マレーシア行きが決まってから連日のように友人達が送別会を開いてくれる。お教室の生徒さんや講師仲間、職場仲間や小・中・高・大と学生時代を共に過ごした幼なじみや趣味で知り合った親友達。皆様々な形でサプライズをプレゼントしながら暫しの別れを惜しんでしてくれる気持ちに涙が出るほど感動。やっぱり人間って色んな人達との関わりの中で生かされているんだなぁ～と改めて実感したりする今日この頃。実は駐在経験豊富な友人も数多くいたりするのよね～。タイ・シンガポール・インドネシア・フイリピン・中国・イギリス・ドイツ・アメリカなど…。それぞれ自身の経験を踏まえたアドバイスをしてくれます。ホント助かるわぁ。皆それなりの苦労を乗り越えてきたんだもんね…。尊敬しちゃいます！私にも出来るかなぁ。とりあえず忘れ去った単語と感覚を取り戻すべく英会話教室に行かねばっ！と漏らしたらなんと友人達がバトラーズカフェでサプライズパーティーをしてくれました。全員イケメン外国人。ちり～ん！と鈴を鳴らして「yes!my princess」とか言いながらテーブルまでやってきてはオーダー取ったり会話が始まるんだけど全て英語。私達のテーブルにはシベリア・フランス・デンマークからやって来たという３人のバトラーが来てくれました。入れ替わり立ち代りのプチ英会話教室状態。店を出た後どっと疲れが押し寄せてきたのは言うまでもありません。こんな日常が始まるのね…と覚悟を決めた１日でした。でもでも、princess体験はとってもとっても楽しかったですわ～♪

たった２年なので家はそのままにして行くことに。幸い我が家はＯＭソーラーシステムなので電気をそのままにしていけば家中の換気は心配なし。とはいえなるべくダニが湧かないよう本・紙・服類などは一気に処分する事にしたんだけどこれが意外と多かった…。捨てる物って結構溜め込んでいたんだなぁと実感。防虫剤と湿気剤をたっぷり買い込み、防犯用に各部屋の窓と玄関に補助鍵をセットして大事な物は貸金庫へ預ければ後は出発当日にバルサン撒くくらいで大丈夫かな…？それにしても日通さんは仕事が早いし丁寧。先日船便を取りに来てくれたんだけど時間どうりに来てひょいひょいっと軽く荷物を運んで２０分としないうちに帰って行きました。流れるような美しい所作もさることながら人当たりも良くて◎。意外と持って行ける物は少ないんだけど、今度の航空便にはそんなに重い物入れないから安心してね～！

…というわけで早速マレーシアについてのリサーチ開始。今までマレーシアに行った事も無ければ行こうとすら思った事も無い私。そもそも暑い所と虫が苦手ということもありましてガイドブックコーナーでも素通りしてたのよね～。イメージ的にはダイビングスポットにでっかい蝶にラフレシアやオラウータンというワイルドな感じ。でも意外とインフラが整備されていて日本人も多く物価も安いという事が判明。ちょっぴり安心。反面新聞で飲酒したり婚外交渉したイスラム教女性に対する鞭打ちの刑執行とかの記事を読んだりすると、う～ん宇宙に人間が飛ぶ時代に鞭打ちとは野蛮な…などと無知な私は勝手に思ったりもしたりして何とも複雑な心境なのであります。これは早速イスラム教やコーランについて勉強せねば！ということで書店に走りました。むっ…難解。でもイスラム教の国（他に仏教やカトリックもいるけど）に行くわけだから頑張って理解しようと思います。私自身はカトリックなんだけどね～

夫の仕事の関係で２年ほどマレーシアで生活することになりました。仕事や子供の進学の事を考えると時期が悪い。悪すぎる…。私にとっても今まで積み上げてきた仕事を全て捨てての引き換え２年という期間はあまりに短い。本音を言えば単身赴任して欲しいところなんだけどそんな訳にもいかないようでして…。まぁそんなこんなで家族会議を重ね各々覚悟を持って挑むマレーシア生活。学生時代のお気楽のほほ～んと楽しむ海外旅行と違い、人生半ばでの海外生活では良くも悪くもきっと様々なお～っとびっくりそんな国？！という体験が待ち構えているはず。２年間の長い休暇を貰ったつもりで異文化に触れ目いっぱい楽しんでこようと思います。